Признанное историческим памятником здание высится на площади Пласа-де-Ориенте как мадридская святыня оперы
С момента открытия театра «Реаль» («Королевского театра») в 1850 году и по сегодняшний день его история связана с постоянными пертурбациями, вызванными политическими изменениями, сложностями с постройкой здания и постоянными реставрациями.
На протяжении полуторавекового существования он был и сценой для театральных постановок, и залом заседания Кортесов, и бальным залом. После повторного открытия в 1997 году театр «Реаль» вновь играет именно ту роль, которая в своё время была предназначена ему королевой Изабеллой II — роль оперного театра, достойного столицы.